El 4 de agosto de 2007 la NASA lanzó al planeta Marte la sonda espacial Phoenix, cuyo principal objetivo es el de examinar el subsuelo del Polo Norte marciano y determinar si en algún momento pudo haber vida en este planeta. Además, se pretende caracterizar el clima y la geología con los resultados que envíe esta sonda a la Tierra y contar con los estudios necesarios para preparar la primera exploración humana en Marte.
La sonda espacial cuenta con diversos instrumentos para realizar los análisis como; un brazo robótico para excavar y estudiar el subsuelo, diversas cámaras fotográficas especiales, una estación metereológica para examinar el clima, microspcopios, un espectómetro y diversos sensores.
El pasado 25 de mayo de 2008 la sonda Phoenix aterrizó en Marte. Se espera que la misión dure aproximadamente 90 días marcianos, lo que equivale a 92 días terrestres.
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